Reseña de La Cena (Herman Koch)

• Título: La Cena
• Autor: Herman Koch
• Editorial: Salamandra
• Nº de Páginas: 288
• ISBN: 9788498383034

Sinopsis de la Editorial: Hasta dónde es capaz de llegar un padre para encubrir a un hijo que comete un delito injustificable? ¿Debe prevalecer el instinto de protección paterna, o la lealtad a unas normas sociales que garantizan la coherencia y la fortaleza del grupo? Estas y otras preguntas de igual calibre surgen como dardos durante la lectura de La cena, una novela ácida y provocadora que apunta sin miramientos a toda una clase social acomodada de los Países Bajos y, por extensión, de toda Europa, instalada en una inercia de autosatisfacción y complacencia, e indiferente hacia el devenir de la generación que ha de sucederla. Dos parejas se han citado a cenar en un moderno y exclusivo restaurante de Ámsterdam. Mientras saborean el aperitivo y charlan con aparente despreocupación sobre la última película de moda y sus planes para las vacaciones, son conscientes de que, tarde o temprano, deberán abordar el incierto y acuciante asunto que los ha llevado a reunirse: el futuro de Michel y Rick, sus hijos de quince años, que según algunos indicios podrían estar envueltos en un caso de violencia grave. Así pues, tras los postres, cuando la cena llegue a sus últimos compases, la tensión entre los comensales habrá alcanzado su punto culminante y la cadena de secretos y revelaciones confluirán en un final dramático en el que nadie podrá esgrimir su inocencia.

Tengo que confesar que este libro se coló en mis lecturas de este año. Quiero decir que no lo tenía previsto en mi lista de libros, pero como me pareció ver alguna reseña en Internet y me sentí atraída por su argumento, decidí cogerlo en cuanto lo vi en la biblioteca. Lo encontré en la estantería de novela sueca-danesa, pero el autor es holandés. Lo que pasa que están metidos todos los escritores que proceden de países pequeños (y que mejor gancho que meterlos ahí, ya que, como es sabido, hoy en día lo sueco está entre "lo más leído". Yo en realidad buscaba otros libros, pero como no estaban, cogí este).

Reseña sin spoilers: Dos matrimonios quedan para cenar en un restaurante de lujo de Amsterdam. Parece ser que quedan para hablar de sus hijos, pero al principio las conversaciones giran en torno a otros temas más triviales: la peli de moda, sus veranos en Francia... Según va transcurriendo la velada, vamos conociendo el pasado de cada uno de ellos y qué es lo que los llevó a quedar a cenar esa noche: los hijos de ambas parejas (2 adolescentes) están metidos en un lío del que todo el país es testigo, aunque sólo los padres lo saben. ¿Un padre debe delatar a un hijo? ¿Está justificado el amor paterno-filial para silenciar su culpabilidad?

Reseña con spoilers (si lo quieres leer, es mejor ir virgen. Aviso a navegantes): Dos matrimonios, cuñados entre sí, tienen en una cita en un restaurante pijo de Amsterdam "o sea, divino de la muerte", de esos que los platos tienen un nombre más largo que la cantidad de comida que te sirven (en los que la comida casi ni se ve). La historia está dividida en los platos de la cena, y según los van sirviendo vamos conociendo a cada uno de los asistentes:

Paul: Narrador de la historia y con pasado algo turbio. Aborrece ese tipo de restaurantes donde acude el pijerio holandés. Antes de ir a la cena descubre algo en un vídeo que tiene su hijo de 15 años en su móvil.

Serge: hermano de Paul y aspirante a primer ministro holandés. Es presentado como algo bobo y corto de inteligencia.

Claire: Mujer de Paul y según él bastante inteligente.

Babette: Mujer de Serge y más preocupada de su físico y de su estatus social que de otra cosa. Acude a la cena con unas gafas oscuras y llorando. Tienen 3 hijos: 2 naturales y 1 adoptado.

Al principio, todos quieren esquivar el motivo principal que les lleva a cenar esa noche. "Es para hablar de nuestros hijos" -dijo Serge. Y en cuanto lees lo del vídeo del hijo de Paul, empiezas a sospechar... El país entero está conmocionado con un vídeo de un cajero automático en el que se ve claramente como 2 adolescentes matan a una indigente que se encuentra durmiendo en él (algo que ocurrió en nuestro país y que, parece ser, en que el autor se inspiró). Sólo los padres identifican a sus hijos como autores de semejante hecho atroz.

OPINION PERSONAL: El libro está lleno de sorpresas y nada de lo que parece es. Poco a poco vamos conociendo todos los secretos que hay detrás de la historia y muchos de ellos hasta los tienes que deducir (o quedarte con la duda). Segundas lecturas, donde cada uno puede interpretar lo que quiera. Es un libro para comentar con otras personas y sacar conclusiones. El final puede gustar o no, pero lo cierto, que muchas veces, estas cosas ocurren. Todo el tiempo está muy interesante y te mantiene en vilo con lo que ocurre en esa familia. En cuando a lo del amor de padre a hijos, qué quieres qué os diga, pero creo que este libro no va de eso. Y si no, leerlo.

Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de El Llano de Gijón

Reseña de La Fórmula Preferida del Profesor (Yoko Ogawa)

• Título: La Fórmula Preferida del Profesor
• Autor: Yoko Ogawa
• Editorial: Funambulista
• ISBN: 9788496601376

Sinopsis de la Editorial:

Auténtico fenómeno social en Japón (un millón de ejemplares vendidos en dos meses, y otro millón en formato de bolsillo, película, cómic y CD) que ha desatado un inusitado interés por las matemáticas, este novela de Yoko Ogawa la catapultó definitivamente a la fama internacional en 2004. En ella se nos cuenta delicadamente la historia de una madre soltera que entra a trabajar como asistenta en casa de un viejo y huraño profesor de matemáticas que perdió en un accidente de coche la memoria (mejor dicho, la autonomía de su memoria, que sólo le dura 80 minutos). Apasionado por los números, el profesor se irá encariñando con la asistenta y su hijo de 10 años, al que bautiza «Root» («Raíz Cuadrada» en inglés) y con quien comparte la pasión por el béisbol, hasta que se fragua entre ellos una verdadera historia de amor, amistad y transmisión del saber, no sólo matemático…
Como dice en su postfacio el profesor León González Sotos, «asistimos al emocionado ajetreo, de venerable filiación platónica, entre la anónima doméstica, el también —¿innombrable?— Profesor y el pupilo Root. Entre idas y venidas, tareas caseras y cuidados piadosos a su muy especial cliente, éste va desvelando las arcanas relaciones numéricas que los datos cotidianos más anodinos pueden encerrar.»

Quién me iba a decir a mí, cuando era pequeña y odiaba las matemáticas, que una novela relacionada con esta materia me iba a entretener y gustar tanto. Este libro habla de la relación entre una asistenta y un profesor de matemáticas que tiene los recuerdos parados en 1975 (año en que tiene un grave accidente de tráfico) y cuya memoria dura exactamente 80 minutos. Sin embargo, no ha perdido su facultad con las matemáticas y se entretiene participando en concursos de revistas para matemáticos.

Vive solo en un pabellón apartado de la casa principal donde está su cuñada, la cual se encarga de pagar a la asistenta, pero le advierte que bajo ningún concepto acuda a su casa con algún problema. El panorama no es muy halagüeño, ya que además todas las asistentas anteriores apenas duraron ahí unas semanas.

Debido a su corta memoria, para él siempre la asistenta es una extraña. Sin embargo, la protagonista enseguida se tomará mucho interés en él preocupándose de su alimentación y prestando atención en todo lo que le cuenta sobre las curiosidades matemáticas.

Rápidamente el profesor se entera de que la asistenta tiene un hijo y le dice que puede pasar todas las tardes ahí, ya que es inhumano que un niño esté solo en su casa. Además así le ayuda en sus deberes escolares y puede ejercer con él como profesor en su asignatura odiada: las matemáticas, sí. El pequeño hace que le mejore el carácter y además, nada mejor que ver a un niño en la casa que necesita de su protección (aunque para él siempre sea un desconocido).

La narración corre a cargo de la asistenta, pero con la peculiaridad de que nunca sabemos su nombre. Como tampoco el de ninguno de los personajes. Solamente el hijo recibe el sobrenombre de “Root” (que significa raíz en inglés, ya que al profesor le recuerda la coronilla de su pelo al símbolo de la raíz cuadrada).

Lo que más me gustó del libro es la relación que se establece entre la madre, el hijo y el profesor. La madre y el pequeño establecen un pacto mediante el cual nunca pueden hacerle ver al profesor de que alguna de sus explicaciones ya ha sido dada (recordemos que su memoria sólo dura 80 minutos). Y bueno, para él, ellos siempre son unos extraños y sólo sabe quiénes son por las notas que lleva en su traje sujetadas con imperdibles.

Y no veáis lo que se aprende sobre números, teoremas, curiosidades...: que si los números primos, gemelos o amigos... Al final, hasta acabas amando esta asignatura: es sólo cogerle el tranquillo.

Como ocurre con las novelas de esta autora, en ella aparecen pocos personajes. La acción trascurre casi exclusivamente en el pabellón donde vive el profesor. Otra cosa muy importante en la historia es el béisbol (deporte al que es muy aficionado Root y que tantas pasiones despierta en Japón). Este deporte, aquí nos suena a chino prácticamente. Yo traté de informarme sobre él antes de leerlo, pero fue imposible entender algo. Aún así, no es imprescindible tener conocimientos de béisbol. Si veis que os aburrís cuando hablen de este deporte, os lo podéis saltar. Yo nunca me salto nada, ya que considero que hacer esto es una trampa.

Con béisbol o sin él, os recomiendo este libro sí o sí. Y si tenéis hijos, no dudéis en que lo lean también.

Debería de ser obligatorio en los institutos.

Lectura facilitada por Biblioteca Pública Jovellanos de Gijón.

P.D.: Para mí todos los días son el Día del Libro, pero por estas cosas de la vida, es hoy. Y que mejor forma de celebrarlo que con una reseña sobre una novela.

Reseña de Lo que me queda por vivir (Elvira Lindo)

Título: Lo que me queda por vivir

Autor: Elvira Lindo

Editorial: Seix Barral

Nº de Páginas: 272

ISBN: 9788432212949

Sinopsis de la Editorial:

Antonia tiene veintiséis años cuando se ve sola con un niño de cuatro en el cambiante Madrid de los ochenta. La suya es la historia de un viaje interior, el de una mujer que se enfrenta a la juventud y a la maternidad mientras intenta hacerse un lugar en la vida, en una ciudad y en una época de tiempo acelerado, más propicio a la confusión que a la certeza, sobre todo para alguien que ha tenido una experiencia demasiado temprana de la pérdida y de la soledad. Lo que me queda por vivir es la crónica de un aprendizaje: cómo se logra a duras penas sobreponerse a la deslealtad; cómo el desvalimiento y la ternura de un hijo alivian la fragilidad de quien ha de hacerse fuerte para protegerlo. Lo que me queda por vivir tiene la fuerza de las novelas que retratan un tiempo al contar unas vidas singulares, hechas por igual de desamparo e inocencia. La escritura de Elvira Lindo alcanza aquí una belleza sobrecogedora, yendo derecha al nervio de las cosas, al corazón de esas verdades sobre la experiencia que sólo puede contar la ficción.

Hacer la reseña de una novela tan intimista como esta, se me antoja algo complicado. Porque en este caso, no se trata de la típica historia con un principio, nudo y desenlace, sino que es la vida de Antonia: su infancia en un barrio de Madrid, sus veranos en el pueblo materno, la muerte de su madre, su matrimonio fugaz... Esta es la historia de Antonia, nacida a principios de los 60 y que cualquiera, haya vivido en esa época o no, se puede sentir identificada con ella.

Como podréis adivinar, en este libro es más importante la forma que el fondo. Escrita en primera persona, por ese motivo sientes y vibras más con el personaje. No había leído nada de Elvira Lindo y la verdad que no me ha defraudado nada. Quizá tenga algunos toques autobiográficos (la protagonista es periodista y madre de un hijo como ella).

Antonia se presenta como hija, como periodista, como amiga, pero su papel más importante es el de madre. Ella se siente distinta por sus circunstancias, pero llegas a la conclusión de que el amor filial es igual estando en pareja o no, con el pelo naranja o castaño... Su hijo es el motor de su vida.

Es una historia corta y la lees es un santiamén. Eso sí: te quedas con ganas de más páginas. Quizá la autora quiso que todo acabara en ese punto; pero pudo ser en cualquier otro.

En conclusión: un libro perfectamente escrito, de corte intimista y totalmente entretenido.

Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de El Llano de Gijón.

Perfume de Hielo-Yoko Ogawa

Título: Perfume de Hielo

Autor: Yoko Ogawa

Editorial: Funambulista

Páginas: 320

ISBN: 9788 496 601 76 5

Sinopsis de la Editorial:

Tras el inesperado suicido de su novio, perfumista en Tokio, la joven periodista Ryoko cobra conciencia de lo poco que sabía de él. ¿Quién era Hiroyuki, el joven con el que vivía desde hacía un año? Pero, sobre todo, ¿por qué se suicidó al día siguiente de celebrar apasionadamente su primer año de vida en común? Para entenderlo, la periodista Ryoko decide realizar una investigación -gracias a los datos de la gente que conoció a su novio-, que se convertirá en un viaje al pasado de Hiroyuki, y que la llevará a Praga y a un misterio insondable relacionado tanto con el mundo de los olores como con el de las matemáticas. A través de múltiples hipótesis y búsquedas en los recuerdos propios y ajenos, Ryoko va explorando en la personalidad de Hiroyuki: una existencia llena de misterios, una realidad biográfica que era pura ilusión y una amenaza cuyo peligro sólo pudo entenderse demasiado tarde.

Descubrí este libro de casualidad, en una de mis exploraciones por la biblioteca. La literatura japonesa ocupa sólo una pobre estantería, pero lo justo para que esos pocos libros llamen mi atención y los añada a mi lista de deseos.

En realidad, me llamó más el otro libro que había de esta escritora: La fórmula preferida del profesor, pero cuando lo fui a coger, no estaba. Así que, cogí este. Quizá, influenciada por el minimalismo imperante en la sociedad japonesa, Perfume de hielo tiene una prosa fácil con poca literatura donde menos es más. Lo cierto es que con poco dice mucho. Acostumbrada a tochos de libros como los de Millennium con páginas enteras para describirte una habitación decorada por IKEA, se me hace raro algo tan sencillo.

Como cuenta la sinopsis de la contraportada, esta la historia de un chico que se suicida justo el día siguiente de celebrar el aniversario de su primer año de unión con su novia Es cuando ésta se da cuenta de que no sabe prácticamente nada de él. Así es como decide investigar en su vida para poder hallar una respuesta a su trágico final. Sorprendentemente descubre que era un genio en matemáticas y un portento patinador. De pequeño iba a concursos para pequeños genios y fue el último en Praga el que le hizo dar un giro inesperado a su vida. Su novia viaja hasta la ciudad europea, por si encuentra alguna pista que le pueda dar la solución...

El libro comienza con ese viaje a Praga y como recuerda su vida con él y todo lo que descubre de la vida de su novio cuando, después de su muerte, pasa unos días con su hermano y su madre enferma.

Es una novela de lectura fácil y rápida, que sin embargo, al acabarla, me llevé una decepción: no aclara (o a mí, por lo menos no me quedó claro) el porqué de su suicidio. Puedo pensar que es un incidente que le ocurre, pero que sucede mucho antes de su final. Si alguien la leyó, me gustaría comentarlo.

Lectura facilitada por la Biblioteca Pública Jovellanos de Gijón.

Reto: Leer 50 libros

Me acabo de enterar de este reto: leer 50 libros en 2011. No creo que llegue, pero bueno, me apunto. Os dejo el link por si os queréis apuntar:

http://enlibroabierto.blogspot.com/2011/01/desafio-2011-50-libros.html

Iré actualizando este post a la medida que vaya acabando los libros a lo largo del año:

1. "La reina en el palacio de las corrientes de aire" de Stieg Larsson

2. "Amor mágico" de Amanda Quick

3. "Los ojos amarillos de lo cocodrilos" de Katherine Pancol

4. "Confesiones de un gánster de Barcelona" de Lluc Oliveras

5. "Invitación a un asesinato" de Carmen Posadas

6. "Vidas Cruzadas" de Danielle Steele.

7. "La princesa de hielo" de Cämila Lackberg

8. "El caso de la sirvienta desaparecida" de Tarquin Hall

9. "Perfume de hielo" de Yoko Ogawa

10. "Lo que me queda por vivir" de Elvira Lindo

11. "La fórmula preferida del profesor" de Yoko Ogawa

12. La Cena de Herman Koch

13. El hipnotista de Lars Kepler

14. Los gritos del pasado de Camilla Läckberg

15. El silencio de las palabras de Jean Kwok

16. Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea de Annabel Pitcher

17. Riña de Gatos. Madrid 1936 de Eduardo Mendoza

18. ¡Indignaos! de Stéphane Hessel

19. El vals lento de las tortugas de Katherine Pancol

20. La Buena Tierra de Pearl S. Buck

21. La niña que iba en hipopótamo a la escuela de Yoko Ogawa

22. Las hijas del frio de Camilla Läckberg

23. Muerte en la universidad de Susanna Gregory

24. Un féretro en el tocador de señoras de Regina Román

25. Crimen en directo de Camilla Läckberg

26. El club del pudin de Milly Johnson

27. El tiempo entre costuras de María Dueñas

28. La casa de Riverton de Kate Morton

29. El embarazo de mi hermana de Yoko Ogawa

30. Maldito Karma de David Safier

31. Un regalo del cielo de Cecelia Ahern

Reseña de El Caso de la Sirvienta Desaparecida (Tarquin Hall)

Título: El Caso de la Sirvienta Desparecida

Autor: Tarquin Hall

Nº de páginas: 282

ISBN: 9788499180120

Editorial: Roca

Sinopsis de la Editorial:

Vish Puri, el detective más avispado de la India, al menos en su propia estimación, emplea sus dotes detectivescas a lo Sherlock Holmes para resolver los casos más variopintos. A pesar de que sus métodos están algo anticuados ante la modernidad galopante que está transformando a su país, son sorprendetemente efecivos. Un día, Puri recibe la visita de un prominente abogado punjabí acusado de la desaparición de una sirvienta que trabajaba en su casa. Desde su destartalado despacho, y con la ayuda de su pintoresco equipo de colaboradores, Puri -que se mueve como pez en el agua entre los estratos sociales más dispares- viajará al Rajastán, donde reside su cliente, para iniciar la investigación. Tarquin Hall ofrece humor e ingenio en una novela que cuenta con unos originales personajes que transitan por una India contemporánea llena de contrastes.

Compré este libro atraída, sobre todo, por la portada. Me llamó la atención su colorido y el punto exótico que transmite. El argumento también me atrajo, ya que la intriga me gusta bastante. Y bueno, el libro me decepcionó desde la primera página. El caso es que se deja leer y es entretenido (párrafos cortos y capítulos de pocas hojas que facilitan su lectura), pero no logró engancharme en absoluto. La trama me dio un poco igual y no me mantuvo en vilo como ocurre con este tipo de historias detectivescas. Iba a leer más libros de este autor y este detective, pero creo que no lo volveré a hacer. Otro fallo fue los nombres tan raros, que en determinados momentos no sabía muy bien qué personajes eran. Menos mal que es corto y que no se hace muy pesado.

Reseña de La Princesa de Hielo (Camilla Läckberg)

Título: La Princesa de Hielo

Autora: Camilla Läckberg

Editorial: Maeva

Año de Publicación: 2007

Páginas: 400

No voy a poner la sinopsis de la editorial porque creo que desvela demasiado del argumento. La verdad, que es difícil hablar de este libro y no caer en los spoilers, así que no me enrollaré mucho.

ARGUMENTO:

Erica es una escritora de biografías que vuelve a su pueblo natal tras la muerte de sus padres. Nada más llegar, descubre el cadáver de Alexandra, quien había sido intima amiga de ella hasta que tuvieron 12 años. Todo parece indicar que es un suicidio, pero enseguida cobra forma la hipótesis de asesinato. Erica nunca había olvidado esa amistad y nunca entendió la huida de de la familia de Alex del pueblo y el distanciamiento que entre ellas se había producido. ¿Tenía Alex algún secreto? ¿Tendrá algo que ver con su asesinato?

Y como diría Mayra "hasta ahí puedo leer". No quiero explayarme más, ya que enseguida empezaría a meter spoilers, algo imperdonable en un libro de intriga. El libro está entretenido, pero tampoco puedo decir que haya sido adictivo, sino que simplemente se deja leer. Como siempre hay una serie de sospechosos y como os podéis imaginar, el primero nunca es (lo siento, pero no me digáis que al leer un libro de intriga y aparecer enseguida el presunto, no pensáis que ese no es. Evidentemente, el libro no tendría ninguna gracia). Como de costumbre no acerté con el culpable, pero cuando me enteré, digamos que me quedé algo fría. Y bueno, no me parece muy creíble tanto "qué dirán" para tapar a los culpables, por muy pequeño que se el pueblo.

Lo cierto es que no sé qué pasa con los escritores nórdicos, pero últimamente arrasan. Quizá sea por el efecto "Larsson", pero parece que todos tienen algún denominador común. A parte de estar ambientada en Suecia, encontré estas en común con Millennium:

-Son pueblos pequeños

-Hay una familia todopoderosa en el pueblo, pero aquí es muy minoritaria y no una saga.

-Hay un desaparecido en extrañas circunstancias en esa familia.

-España aparece como huida de algún personaje.

-Hay un personaje principal que se llama Erica.

Si lo comparamos con Millennium, este queda como una obra pequeña. Millennium pasará a la historia de la novela negra, este en cambio, es un libro sin más. Esta escritora tiene, de momento, otros 2 libros más en el mercado con los mismos personajes y ambientados en el mismo pueblo. Tengo prevista su lectura, pero, aunque vi uno en la biblioteca, no me apetecía seguir con estas historias.

Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de El Llano de Gijón.