Reseña: Secretos del Arenal-Félix G. Madroño

Título: Secretos del arenal 

Autor: Félix G. Modroño 

Editorial: Algaida 

Nº de Páginas: 384 

ISBN: 978-84-9067-122-1

Hace 2 años leí los Premios Ateneo de Sevilla y no me gustaron, así que este premio lo tenía marcado en negro. Sin embargo, en cuanto vi que este año uno de los premiados era Felix G. Modroño, que me cautivó con La ciudad de los ojos grises, no dudé en leerlo. Y, la verdad, que el resultado no ha podido ser mejor, ya que casi se puede decir que Secretos del Arenal me ha gustado más que el otro. Es un libro que se lee en un suspiro y está perfectamente escrito. Os paso a contar:

FELIX G. MODROÑO, EL AUTOR: 

La primera luz que vio fue la del cielo vizcaíno a mediados de la década de los sesenta. Aprendió a leer en Bilbao y a escribir en Portugalete. Tras realizar sus últimos cursos de Bachillerato en Alicante y Don Benito, estudió Derecho en Salamanca donde unos inquietos universitarios fundaron la revista Res Nulliusen la que redactó su primer artículo. 

Como fruto de su afición por la fotografía, publicó Villalpando, paisajes y rincones (2002) en homenaje al pueblo zamorano de sus padres. Desde entonces, ha realizado algunas exposiciones y ha colaborado en la revista Paisajes.

Un accidente, que le obligó a permanecer inmóvil durante casi dos meses, fue la causa que le empujó a retomar su pasión olvidada de escribir. La obtención de algunos premios con sus relatos, le animó a emprender la aventura de su primera novela: La sangre de los crucificados (2007), protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también será el personaje central de su siguiente obra: Muerte dulce (2009).

ARGUMENTO: 

El destino entrelazado de dos mujeres, en dos ciudades y dos épocas diferentes El voluptuoso mundo del vino ha unido a Silvia y Mateo en una relación tan intermitente como apasionada, donde nunca hay preguntas ni tampoco respuestas. Pero ella sigue atormentada por el dolor de hace muchos años: en 1989 el cadáver de su hermana mayor apareció en el monte Artxanda, salvajemente mutilado, y desde entonces el asesino sigue libre, sin que las investigaciones —primero de la Policía Nacional, y luego de la Ertzaintza— hayan logrado sustanciales avances. Un día, Mateo recibe el correo electrónico de una desconocida que le propone leer la novela 

Secretos del Arenal: una historia de intrigas, venganza y supervivencia situada en la Sevilla de postguerra, una ciudad acosada por el hambre, la miseria y la represión política. Mateo no sabe que es la propia Silvia quien le manda ese correo, y por supuesto desconoce qué claves se esconden tras las lectura de esa novela. 

En la más reciente novela de Félix G. Modroño, galardonada con el XLVI Premio Ateneo de Sevilla, el destino parece entretejer las historias de dos mujeres, en dos ciudades diferentes separadas por más de mil kilómetros y con casi medio siglo de diferencia. Quizás el Arenal —el de Bilbao o el de Sevilla— aún oculte las claves de un misterio nunca resuelto, y quizás un libro contenga las repuestas a las preguntas que nunca se formularon.

IMPRESIONES: 

Secretos del Arenal es una novela que cuenta 2 historias: una, ambientada en el presente y en la ciudad de Bilbao y la otra se basa en los años 40 con Sevilla como escenario. Así, aparentemente, nada tienen en común, pero poco a poco vamos viendo como las 2 historias confluyen entre sí.  

En la historia del presente, la protagonista es Silvia, una periodista enóloga; ya que el mundo del vino lo conoce de maravilla debido a que su familia posee una prestigiosa bodega. Es una mujer atormentada por su pasado: en 1989, su única hermana fue asesinada y tardaron muchos años en arrestar al culpable. Es una mujer con unas ideas un tanto peculiares en cuanto a la vida se refiere y, por este motivo, mantiene una extraña relación con Mateo Uriarte, un sumiller al que conoce en un evento que cubre. Ella vive con su novio y él está casado y sólo intimarán en las pocas ocasiones que tienen oportunidad de coincidir.

Con el tiempo esa relación acaba, pero un día Mateo empieza a recibir unos emails de una persona que no conoce y que le pide que lea su novela, titulada Secretos del Arenal. Esa persona no es otra que Silvia, pero eso Mateo no lo sabe.

Y en la historia del pasado, Olalla es la protagonista. Ella vive en plena posguerra en Sevilla, una ciudad donde pulula gente que no es de fiar. Su vida no es fácil: no tiene padres y esos años son duros para todos.  

Últimamente vemos muchas novelas con 2 historias que se intercalan. Ambas suelen estar ambientadas en diferentes épocas y no sé por qué, suele gustar más la antigua. Aquí, sin embargo, a mí me pareció más interesante la actual si cabe, ya que tenía todos los ingredientes para que no quisiera despegarme de ella: protagonista atractiva, un crimen no del todo aclarado en el pasado y una historia de amor no muy frecuente en la vida real (o al menos, son de esas relaciones que no salen a la luz). La otra historia no digo que no me gustase, pero es más de pensar. Está basada en una la posguerra, una época algo trillada tanto en literatura como en el cine. Pero ya hay subtramas que luego confluyen y por eso hay que estar más atento. Eso sí, al final es una historia que engancha y que lo único que quieres es saber más y más.  

Los que leísteis La ciudad de los ojos grises (no sé si también en sus otras novelas) conoceréis el estilo del autor: siempre son historias con intriga, amor y mucho trasfondo histórico. De hecho en esta novela encontramos guiños a La ciudad de los ojos grises y quién sabe si a sus otras obras que no leí.  

La historia de Silvia está narrada en primera persona y la de Olalla a través de un narrador omnisciente. Como veis, casi se puede decir que son 2 novelas diferentes, que sin embargo, no hace que la novela pierda fuelle y ritmo. Felix G. Modroño utiliza una prosa muy cuidada, vamos que es literatura con mayúsculas. Aún así, sus novelas son para bebérselas ya que son muy adictivas. Que la buena literatura no tiene porque estar reñida con el entretenimiento, es evidente.  

Los personajes están perfectamente dibujados. Silvia, al ser la que te cuenta la parte actual, hace que empatices con ella ya que busca la complicidad del lector. Es una mujer que no quiere seguir los dictámenes de la sociedad y tiene mucha personalidad. Es lo que se dice muy suya y hace lo que le da la gana. Siempre admiro este tipo de personas y de verdad que me quedaré con la pena de no conocer personalmente a Silvia. Es un gran personaje, sin duda. 

Olalla es completamente opuesta. Es una jovencita inocente a la que le vida le ha quitado mucho (por no decir todo).  

La novela está dividida en capítulos cortos y van alternando el presente y el pasado. Ambas partes parece que no tienen nada que ver, pero al final, todo va cogiendo sentido y encajando perfectamente. La parte final es la mejor y hace que no quieras despegarte del libro, ya que quieres saber más y más.

A parte de guiños a La ciudad de los ojos grises, también los hay a otros escritores como Stephan Zweig y su Buchmendel. Vamos, qué quién me iba a decir a mí que en poco tiempo iba a sucumbir a los encantos del Buchmendel (hace nada que hice la reseña y bueno ya sabéis que el alemán es la lengua de los compuestos.... y que no hay que ser muy listo para ver similitudes entre el “book” inglés y el “buch” alemán). Este tipo de historias con algo de dosis de metaliteratura, donde el escritor se acuerda de alguna anterior obra suya u homenajea a sus autores favoritos, me encantan. Por eso es bueno, aficionarse a un autor, ya que así podemos comprender mejor lo que escribe. También me ha encantado la parte dedicada a la enología. No soy muy aficionada a este mundo, pero me parece de lo más interesante y apasionante si cabe. Así que, si sois amantes de este tipo de caldo (dicho un poco cursi) lo vais a disfrutar doblemente.  

CONCLUSION: 

Es evidente que la novela me ha encantado y va a estar en mi lista de libros favoritos del año (es cierto que el hecho de que lo leyera en la última parte del año favorezca mi elección, ya que son siempre los libros que mejor recuerdas, pero también es verdad que me ha gustado muchísimo). Es una historia que lo tiene todo para gustar: 2 historias apasionantes (un 2X1 en una novela es un extra), unos personajes apasionantes y mucha intriga. Ni decir tiene que lo recomiendo, sin dudarlo, pero os voy a dar un consejo: No leáis la última página hasta el final. IMPRESCINDIBLE.

Reseña: Una Madre-Alejandro Palomas

Título: Una Madre 

Autor: Alejandro Palomas 

Editorial: Siruela 

Nº de Páginas: 248 

ISBN: 9788416120437 

Año de Publicación: 2014

Decidí leer este libro viendo la buena acogida que había tenido entre los lectores. Hubo una lectura conjunta, pero como yo prefiero ir por libre, he decidido leerla ahora. Me ha parecido una novela diferente, llena de sentimientos, de esas con las que empatizas con los personajes y hasta parece que estás con ellos. Os paso a contar:  

ALEJANDRO PALOMAS, EL AUTOR: 

Alejandro Palomas (1967) es licenciado en filología inglesa y Master in Poetics por el New College de San Francisco. Ha compaginado sus incursiones en el mundo del periodismo con la traducción de autores como Katherine Mansfield, Willa Cather, Oscar Wilde, Jack London, Gertrude Stein, Jeanette Winterson o Françoise Sagan. Ha publicado, entre otras, las novelas El tiempo del corazón (Ed. Siruela), por la que fue nombrado Nuevo Talento Fnac, El secreto de los Hoffman (finalista del Premio de Novela Ciudad de Torrevieja 2008 y adaptada al teatro en 2009), El alma del mundo (finalista del Premio Primavera 2011), El tiempo que nos une, próximamente llevada al teatro, y Agua cerrada (Ed. Siruela), además del poemario Entre el ruido y la vida (Ed. Baile del Sol). Su obra ha sido traducida a nueve lenguas.

ARGUMENTO: 

El retrato de una ciudad acogedora y esquiva a partes iguales, de una familia unida por los frágiles lazos de la necesidad y del amor y la mirada única de una mujer maravillosa en un momento extraordinario.

Faltan unas horas para la medianoche. Por fin, después de varias tentativas, Amalia ha logrado a sus 65 años ver cumplido su sueño: reunir a toda la familia para cenar en Nochevieja. Una madre cuenta la historia de cómo Amalia entreteje con su humor y su entrega particular una red de hilos invisibles con la que une y protege a los suyos, zurciendo los silencios de unos y encauzando el futuro de los otros. Sabe que va a ser una noche intensa, llena de secretos y mentiras, de mucha risa y de confesiones largo tiempo contenidas que por fin estallan para descubrir lo que queda por vivir. Sabe que es el momento de actuar y no está dispuesta a que nada la aparte de su cometido.

Un cartel luminoso que emite mensajes desde una azotea junto al puerto, una silla en la que desde hace años jamás se sienta nadie, una Barcelona de cielos añiles que conspira para que vuelva una luz que parecía apagada, unos ojos como bosques alemanes y una libreta que aclara los porqués de una vida entera… Una madre no es solo el retrato de una mujer valiente y entrañable, y de los miembros de su familia que dependen de ella y de su peculiar energía para afrontar sus vidas, sino también un atisbo de lo que la condición humana es capaz de demostrarse y mostrar cuando ahonda en su mejor versión.

IMPRESIONES: 

La editorial Siruela me gusta especialmente, no digo que las demás no me gusten, pero no sé porque Siruela es casi mi debilidad. Reconozco que no he leído muchos libros de ella, ya que como sabréis es pequeña y, quitando El Mundo de Sofía, el resto de sus publicaciones son de un éxito algo menor. Sus portadas siempre son como muy originales, porque no me digáis que ésta no lo es. Y, de hecho, en cuanto la vi, sabía que esta novela era diferente y que la tenía que leer. Ese rostro de mujer ocupado por unas flores... no sé, intuía algo. Y bueno, sólo el título: Una Madre, ya dejaba entrever algo... Ya llevo 2 veces diciendo que es una “novela diferente” (bueno 3) y es lo que es: una historia contada poco a poco. Así, durante una cena de nochevieja vamos conociendo a todos los miembros de una familia: quiénes son, sus secretos del pasado, sus debilidades...

Como veis, es una novela de una familia, que ya es casi un género literario en si mismo dado la de seguidores que tiene. Entre ellos, yo. Este tipo de historias, al menos a mí, me hacen comprender mejor a mi propia familia. De hecho, una familia casi se puede decir que tiene su personalidad propia, vamos que llega a tener vida. Y, por supuesto, la madre es siempre la protagonista, la que lleva el timón de la misma. Y, si desgraciadamente ya no está, quedará su recuerdo para siempre. Aquí la madre es Amelia, que a veces más que madre, parece la hija. O más bien es lo que quiere aparentar ella...  

Junto con Amelia están sus 3 hijos y por su hermano, el tío Eduardo. Del marido y padre hace tiempo que no se sabe nada...  

No os vayáis a pensar que es la Famila Adams, precisamente. Es una familia como muchas otras: con sus más y con sus menos, con sus amores y sus problemas. Pero también con sus peculiaridades que le hacen diferente. ¿Esto es así por qué al fin y al cabo es una novela? Esa es la pregunta que me planteaba mientras lo estaba leyendo y ya os digo, que todas las familias son iguales y diferentes entre sí y que todas tienen cosas que si las cuentas, te dirán: “es para escribir un libro”. En todas seguro que encontramos a una Amelia; una mujer inocente “como el asa de un cubo”, como se suele decir. Tiene salidas de esas que te hacen soltar una carcajada. A veces llegas a pensar si no le falta un verano, pero si seguís leyendo iréis entendiendo más su personalidad y su conducta. Tiene que llevar el timón de una familia cuyos miembros no lo han tenido nada fácil. Porque en una familia no hay que olvidar que está formada por personas ante todo.  

Aquí tenemos a Fer, quien narra la historia. Desde que lo dejó con su novio no quiere saber nada de amores.  

Luego está Silvia, la hermana mayor. Es el polo opuesto a su madre. De fuerte carácter y personalidad, vive con un chico noruego desde que se separó de su marido. Es un chico de carácter muy cerrado que nunca la acompaña a las reuniones con su familia. Pero ella oculta algo...  

También está Emma, la más débil de los 3 hermanos. Mantiene una relación con Olga, empleada de banca que no le ha hecho olvidar una pérdida que tuvo hace años. Emma tiene que dar una noticia...

Y, por último, está el tío Eduardo, el hermano de Amelia. Es lo que se suele llamar un “tarambaina”: un hombre maduro que no para de viajar y que parece que tiene un amante diferente en cada puerto.

Todos están reunidos para pasar la cena de nochevieja y algunos tienen que comunicar algo.

Se puede decir que Una Madre es una novela de personajes. Todos ellos están perfectamente definidos y sin duda, Amelia es el mejor de todos. Es una mujer única, un poco “friki” si cabe. Con sus salidas de pata de banco te puedes reír, pero claro, si su hija Silvia es como es, es evidente que no pueda con ella. Es un personaje original y muy muy peculiar. Sin duda, Amelia conquista el corazón de los lectores.  

El autor se mete dentro de los personajes de una manera magistral. Lo que más me ha sorprendido es lo bien que llega a conocer a las mujeres siendo él un hombre. Es una novela coral donde todos los personajes tienen el mismo peso y protagonismo. Fer no destaca más al ser el narrador, simplemente es el que se encarga de contarnos la historia, pero al final llegamos a conocerlos a todos por igual.

No había leído nada de este autor y espero repetir. Me ha parecido un genial escritor, con un estilo cuidado y de gran calidad. Es un libro que se lee en un suspiro, prácticamente sin sentido y que, además, conviene leerlo de un tirón. Normalmente si la acción se desarrolla en un pequeño espacio de tiempo (como puede ser una cena) queremos leerlo de una vez, si podemos. Aquí a través de flash-blacks conocemos los entresijos de esa original familia; una familia con la que nos encariñaremos y hasta creeremos conocerla personalmente y formar parte de ella. Como os decía al principio, mientras lo leía, me daba la sensación de estar dentro de esa cena de nochevieja.  

CONCLUSION: 

Es una historia con mucho amor y mucho sentimiento. No penséis que es una novela lacrimogena y sensiblera, si no que es una novela con un trasfondo emotivo. Me ha gustado el estilo, los personajes, el sentimiento que desprende y el humor que a veces encontramos. Vamos, que me ha gustado todo. Además, es el típico libro que valoras más a medida que lo vas recordando. Así que lo recomiendo, sin duda y vuelvo a repetir que espero leer más de Alejandro Palomas, ya que me ha cautivado a más no poder.

Canción para hoy: Video Killed the Radio Star-The Buggles

La semana pasada nos sorprendía una noticia procedente desde la fría Finlandia y que decía que la caligrafía iba a dejar de ser obligatoria para los niños en el colegio. Al parecer, en el que se considera el mejor modelo educativo del mundo, no va a tener cabida la escritura a mano, ya que con las nuevas tecnologías, lo de escribir a boli se va a acabar. ¿Se podrá decir que el ordenador mató a la estrella de la caligrafía? 

De este modo, se me vino a la mente la mítica canción Video Killed the Radio Star que hablaba del final de la radio debido a la proliferación del vídeo. Afortunadamente, esto no fue así y la radio sobrevive a los tiempos. Incluso la llegada de internet no ha hecho más que encumbrarla de nuevo. 

El vídeo de esta canción pasó a la historia al ser el primero que se emitió en el canal MTV, el 1 de agosto de 1981. Para mí fue una de las primeras canciones que escuché en mi vida y por eso siempre permanecerá en mis recuerdos. Además, a lo largo de mi vida he visto muchos finales como el del vídeo VHS o Beta que fue "asesinado" por el DVD. O el de la cinta, a la que mató el CD, que a su vez va a ser asesinado por no sé sabe qué... ¿Tendremos que asistir al fin de la escritura a mano? A mí siempre me gustó escribir y os aseguro que me da igual hacerlo sobre un papel con un bolígrafo que con el teclado. Además, tengo una letra muy fea y mucha gente no la entiende; algo que no ocurre con el ordenador o el móvil. 

Así que os dejo la canción de la que os hablaba, que ha sido versionada en infinidad de ocasiones. El grupo fue un One Hit Wonder, término que se asigna a aquellos artistas de un sólo éxito. Todavía viven de esta canción sus componentes. ¿Alguien compondrá una canción hablando del fin de la caligrafía? ¿Cómo se escribiría esta canción: con el teclado o con un boli? Con lo que me gustan a mí los bolígrafos y las agendas de toda la vida, espero que este tipo de escritura sobreviva como la radio (de la que por cierto, soy una gran amante) Espero que os guste. 

I heard you on the wireless back in Fifty Two 
Lying awake intent at tuning in on you. 
If I was young it didn't stop you coming through.

Oh-a oh 

They took the credit for your second symphony. 
Rewritten by machine and new technology, 
and now I understand the problems you can see. 

Oh-a oh 

I met your children 
Oh-a oh 

What did you tell them? 
Video killed the radio star. 
Video killed the radio star. 

Pictures came and broke your heart. 
Oh-a-a-a oh 

And now we meet in an abandoned studio. 
We hear the playback and it seems so long ago. 
And you remember the jingles used to go. 

Oh-a oh 

You were the first one. 
Oh-a oh

You were the last one. 

Video killed the radio star. 
Video killed the radio star. 
In my mind and in my car, we can't rewind we've gone to far 
Oh-a-aho oh, 
Oh-a-aho oh 

Video killed the radio star. 
Video killed the radio star. 

In my mind and in my car, we can't rewind we've gone to far. 
Pictures came and broke your heart, put the blame on VTR. 

You are a radio star. 
You are a radiostar. 
Video killed the radio star. 
Video killed the radio star. 
Video killed the radio star. 
Video killed the radio star.

Video killed the radio star. (You are a radio star.) 
[repeat to fade]

Recordando a...Parchis

Como llegan las navidades y los peques son los protagonistas, nada mejor que recordar al grupo infantil más famoso de todos los tiempos: Parchis. Todo empezó con este anuncio que apareció en varios periódicos barceloneses:

Discos Belter da la oportunidad a niños de 8 a 12 años que canten bien y tengan buen sentido del ritmo, para la formación de un conjunto infantil y grabar discos. Presentarse todos los días de 10 a 1 hasta el día 15 de julio, preferible vengan con una canción aprendida en: Discos Belter, c/ Gomis, 1. Barcelona

Esa discográfica tenía en mente crear un grupo de 4 niños vestidos con los colores de las fichas del famoso juego. Sin embargo, al final fueron 5 los elegidos, ya que incluyeron la figura del dado (según parece, una vez elegidos los 4 componentes, el artista Rudy Ventura quiso meter a su hija, a la que de esta forma hicieron un hueco). Estos fueron los 5 componentes: 

Tino (Barcelona, 1967): Fue la ficha roja. Era el solista y líder de la banda. Al abandonar el grupo, quiso seguir su carrera musical en solitario, llegando a grabar 3 discos de escaso éxito (recuerdo que corría alguna leyenda urbana de él referente a una novia y a un embarazo...). Muchos años después trabajó de comercial y era reconocido por mucha gente. Tras perder su brazo izquierdo en un accidente de tráfico, ahora trabaja como comentarista deportivo en Barcelona. 

Yolanda (Barcelona, 1968). Fue la ficha amarilla desde sus inicios 1979 hasta 1985. Tras su marcha, decidió ser actriz y participó en una serie de TV llamada Platos Rotos. Luego se estableció en México donde sigue trabajando en exclusiva con Televisa. 

Gemma (Barcelona, 1968): Es un día menor que Yolanda y fue la ficha verde. Era la tímida del grupo y tras salir del grupo en 1985, prefirió seguir con sus estudios de Educación Infantil. Ha trabajado en varías guarderías como profesora, pero actualmente trabaja como administrativo. Está casada y con una hija. 

David (Barcelona, 1970): Era el dado y fue su soltura con el baile lo que le permitió entrar en el grupo, ya que no cantaba. Iba de blanco, evidentemente. 

Oscar (Barcelona, 1971): Fue la ficha azul desde 1979 a 1981, año en el que le sustityó Frank (Barcelona, 1971), quien es más recordado que Oscar, al permanecer más tiempo en el grupo. Ambos fueron compañeros de estudios del presentador Manel Fuentes en distintas etapas escolares. 

Los 5 componentes siempre iban vestidos del color que les correspondía y sus canciones todavía sirven para amenizar cualquier fiesta infantil. Y si ésta es en el colegio, qué mejor que cantar el Twist del colegio: 

Y si tenemos un cumpleaños, nuestros amigos de Parchis nos felicitaban así:

Vamos, que hasta se acordaron de Walt Disney (recuerdo que el estribillo era una canción que cantábamos cuando jugábamos a la goma en mi barrio. Supe que era una canción de Parchís muchos años después):

Pero no sólo nos dejaron canciones infantiles, si no que se atrevieron con versiones de éxitos de la época como el Don Diablo de Miguel Bosé, esa canción de la que es imposible aprenderse la letra. De verdad que Tino no tiene nada que envidiar a Miguel, quien actualmente se parte de risa viéndose con esa coreografía tan.... en fin... es un poco de risa, no digo que no, pero a mí me encanta. Él nunca la canta ya en sus conciertos y es una pena. De momento, os dejo la versión que os comentaba:

También versionaron el famoso tema In The Navy de Village People:



Y, por supuesto, tenían su propia canción...



...que por si no os habéis dado cuenta es la misma música del anuncio de Filvit (esa colonia para los piojos que nos echaban las madres cuando eramos pequeños):



Y también pusieron la música a la serie de dibujos animados Comando G, una serie de la que sólo recordamos la canción, por cierto:

Y seguro que no sabíais que nos podían haber representado en el Festival de Eurovisión en el año 1980 con la canción Corazón de Plomo (compuesta por Juan Pardo):

Y, para despedir el curso, decían aquello de "nada de matracas, nada de problemas...":





¿SABÍAIS QUÉ....?:

• Hicieron hasta 7 películas y la primera de ellas, La guerra de los niños, tuvo más de 1.000.000 de espectadores.

• También llegaron a Sudamérica donde tuvieron un enorme éxito.
• Los 2 miembros del dúo musical Platón, Chus y Michel, también formaron parte del grupo durante su etapa final.
• Llegaron a grabar un disco en catalán llamado Nadales.
• La última vez que actuaron (ya sin ninguno de los miembros originales) fue en la comunión de Borja Thyssen, hijo de Carmen Cervera.
• En 2011 volvieron con otros chavales, claro está. Parece ser que grabaron un disco e hicieron una gira por 15 localidades españolas, pero yo no me enteré de nada de esto.

Reseña: Mendel el de los libros-Stefan Zweig

Título: Mendel el de los libros 

Autor: Stefan Zweig 

Editorial: Acantilado 

Nº de Páginas: 64

ISBN: 978-84-96834-90-3

Este año me propuse realizar el reto de la A a la Z, ese en el que hay que leer autores con apellidos que empiecen con todas las letras del abecedario. Y, claro hay letras muy difíciles como la Z. Y si encima lo poco que encuentras con esta letra, no te gusta, la cosa se complica. Pero como casi siempre ocurre cuando buscamos algo, lo tenía mucho más fácil de lo que esperaba, ya que Stephan Zweig aparece en casi todos los libros de metaliteatura que leí y siempre sentía curiosidad por leer algo de él. Aún así, tenía un poco de miedo, ya que los autores tan consolidados me echan un poco para atrás. Pero como al final, diciembre se me echaba encima y la Z era la última que me faltaba, decidí tirarme a la piscina con este autor. Pedí consejo en las redes sociales y como tampoco quería leer algo muy largo, me decanté por esta novela corta que casi podía ser un relato llamada Mendel el de los libros. Lo leí de una sentada y el resultado no pudo ser mejor: es un libro que me ha encantado y ya os digo que le voy a dar la máxima puntuación. Os cuento:  

STEFAN ZWEIG, EL AUTOR: 

Stefan Zweig (Viena, 1881 - Petrópolis, Brasil, 1942) fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista y biógrafo como en la de novelista. Su capacidad narrativa, la pericia y la delicadeza en la descripción de los sentimientos y la elegancia de su estilo lo convierten en un narrador fascinante, capaz de seducirnos desde las primeras líneas. Entre sus obras, destacan Mendel el de los libros, Veinticuatros horas en la vida de su mujer o Los ojos del amor eterno. 

ARGUMENTO: 

Escrito en 1929, Mendel el de los libros narra la trágica historia de un excéntrico librero de viejo que pasa sus días sentado siempre a la misma mesa en uno de los muchos cafés de la ciudad de Viena. Con su memoria enciclopédica, el inmigrante judío ruso no sólo es tolerado, sino querido y admirado por el dueño del café Gluck y por la culta clientela que requiere sus servicios. Sin embargo, en 1915 Jakob Mendel es enviado a un campo de concentración, acusado injustamente de colaborar con los enemigos del Imperio austrohúngaro. Un breve y brillante relato sobre la exclusión en la Europa de la primera mitad del siglo xx.

IMPRESIONES: 

Creo que va a ser la reseña que voy a hacer del libro más corto que llevo leído desde que tengo el blog. Vamos, que si te pones a hablar de él, prácticamente con leer el argumento, ya lo estoy diciendo todo. Sin embargo, con Mendel el de los libros se cumple aquello de “lo breve si bueno 2 veces bueno”, ya que con tan poco que cuenta el autor, está contando todo lo que quiere y es lo que importa.

La historia está narrada en primera persona (me da la sensación de que el narrador es el alter ego del escritor o al menos eso nos quiere demostrar el mismo). La acción empieza con su llegada a un café de Viena y entonces empieza a recordar a un personaje muy peculiar que ocupó un asiento durante muchos años y en el que permanecía todo el día desde que el café abría hasta su cierre. Tanto fue así, que ese singular cliente se convirtió casi en parte del mobiliario.  

Dicho cliente se llamaba Jakobo Mendel y convirtió la cafetería en su lugar de trabajo. Se declaraba como vendedor ambulante de libros y estaba todo el día enfrascado entre volúmenes de libros. Se puede decir que eran su única pasión, ya que llegaba un momento en que parecía que era lo único que había en su vida, ya que ni si quiera se enteraba de lo que pasaba a su alrededor.

Un día, al estallar la I Guerra Mundial, sorprendentemente es deportado a una cárcel. La culpa de todo la tiene su trabajo, que aunque puede parecer muy inocente, en tiempos de Guerra todo el mundo puede llegar a ser sospechoso...  

A través de sus páginas llegamos a conocer muy a fondo a Jakobo Mendel y yo creo que no es difícil encariñarse con él. Es uno de esos personajes que te dejan huella, está descrito perfectamente y puede ser catalogado como “friki” en el buen sentido. Y quién sabe si no estaría encuadrado en el espectro autista. Aún así, empatizas con él y te da la sensación de que lo llegaste conocer en el algún momento de tu vida. Es un hombre solitario, del que nadie sabe mucho de su vida ni de su pasado. Sólo sabemos que su vida gira en torno a los libros y que parece que no le importa nada más.

Otros personajes del relato son el jefe de camareros y la señora de la limpieza, quien llega a tener mucho protagonismo en la historia. Y, quitando la parte de la guerra (que tampoco se extiende demasiado), el relato transcurre sólo en el Café Gluck, uno de esos locales que en aquellos tiempos servían para que la gente entrará en calor con un buen café y una tertulia entre amigos. Parece ser que esta cafetería existe y mucha gente aprovecha su visita a la capital austriaca para visitarlo.

Lo que más me ha gustado de todo es que nunca llegamos a saber quién es en realidad el narrador, ya que éste no hace referencia a si interactuó con él o no. Yo supuse que quien lo narraba era un cliente habitual del Café y lo veía ahí, en su mesa de siempre entre libros. Si llegó a hablar con él, queda en nuestra imaginación. Me encantan las historias incompletas en las que el lector puede creerse lo que él que quiera.  

CONCLUSION: 

Ya veis que Mendel el de los libros me ha encantado. Es un breve relato que encierra una historia con un trasfondo bonito, pese a todo. Fijaos que a mí no me suelen gustar los relatos y éste me ha cautivado. Hasta pienso si Jakobo Mendel existió en realidad o estaría inspirado en alguien. Es una novela de cafés entrañables, de tiempos difíciles y, por supuesto, de libros, por lo que estamos ante una obra de metaliteratura; algo que a todos los lectores habituales nos gusta especialmente. Porque no hay nada mejor que leer sobre lecturas, libros o escritores. O vendedores ambulantes como Jakobo Mendel. IMPRESCINDIBLE.